
尽管你我都不喜欢,但事实上,对狗进行选种在最初的确是出于食用的需要。在历史上,像中国松狮犬等几种狗就是养来吃的,更悲惨的事是,古时候在世界上的有些地方,食用狗肉从充饥行为逐渐发展成了烹饪和美食上的一种文化,甚至被用于提高人的性能力。仅在菲律宾,每年约有一二百万只狗被吃掉金多多,这个数字在中国和韩国也差不多。这大概是狗的第一件工作一—用来满足人的口腹之欲。
通过人类的干预,不同的狗种进化出了各自发达的能力。作为人类生态圈中的一员,狗灵敏的听觉和嗅觉使它们成了优秀的警卫。几千年后,当人类开始驯养其他动物时,狗已经完全胜任帮助牧人放羊和保护羊群的工作。其它的狗则被培养成狩猎的帮手,帮猎人寻找、追赶、捕获和杀死猎物。随着人类狩猎技能的提高,狗的追踪和衔回猎物的天生本领就显得愈发重要。另一些狗则进化成了营地清道夫,担负着清除人类营地垃圾的任务。
这些狗的消化系统能够从其他动物的废弃物中吸收营养——这就是为什么我们可爱的朋友有个令人恶心的毛病一—它们总会在吃了马或免子的粪便后舔我们的脸。除了外貌之外,狗在许多方面就是狼。如果你从这个角度去思考问题,你就会更加正确地看待一只现代狗的需求和潜力。狗从狼那里继承下来的头脑是非常优秀的,狗的求知欲强,善于思考,精力充沛又能吃苦耐劳。狗既聪明又好奇,而且非常合群。
看看“社会化”的狗在见到同类时的举止吧,互相嗅嗅嘴唇和屁股,这相当于握手金多多,然后立即开始游戏,从中估算出新伴侣在社交能力和体力上的长处和弱点。狗天生是合群、好奇的动物,随时愿意和人以及其他狗打招呼。我们自己是一种非常自命不凡的物种——尽管我们还知道将历史上重大事件的发生归功于上帝的安排,但对那些不那么重大(但仍然很重要)的事件来说,我们便倾向将其发生归功于自己。
这就是为什么狗总被说成是人驯化的第一种动物,同时也是人类最持久、最可靠的朋友。对于我和我全家来说,莱茜(译注:莱克星敦的昵称)是一位通人性的、可靠的和持久的朋友。她和我不需要言语沟通,我们两个之间的事情很简单,我知道她的感觉,甚至还有她的想法,她是我们家中的一员。然而,她的祖先在接受我的祖先驯化时可没有那么积极。
狗的祖先—一狼,是为了它们自己的原因才选择靠近人类生活的,在这样做的同时也导致了它们逐渐被人驯化,那是它们历史中最辉煌的一次进化。在上千代的选种中,我们有目的地选育有更发达智能和能力的犬种。但到了本世纪,我们却不再重视狗的实际能力,而将注意力集中到它们的外观上,难怪兽医发现现在的宠物狗总有行为障碍。
编辑:陈方
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